อาการไอเป็นกลไกของร่างกาย ที่ใช้กำจัดสิ่งแปลกปลอม เช่น เชื้อโรค, เสมหะ และสิ่งแปลกปลอมอื่นๆ ออกจากทางเดินหายใจ อาการไอนี้เอง ที่เป็นอาการสำคัญที่ทำให้ผู้ป่วยรู้สึกไม่สบาย และเข้ามาพบแพทย์ได้บ่อยที่สุด
อย่างไรก็ตามเมื่อเวลาผ่านไปอาการไออาจหายเองได้ ทั้งนี้ผู้ป่วยบางท่านอาจมีอาการไอเรื้อรัง ซึ่งส่งผลต่อการใช้ชีวิตประจำวันได้ เช่น รบกวนการนอนหลับ ก่อเกิดการแพร่กระจายของเชื้อโรคในระบบทางเดินหายใจไปสู่ผู้อื่น และสร้างความกังวลให้กับผู้คนรอบๆตัว เป็นต้น
.svg){kind=small}